L'album est composé de nombreuses reprises. Le chanteur y clame plus que jamais son admiration pour Sam Cooke, reprenant trois de ses compositions. Il n'y a que trois chansons écrites par Otis Redding, mais parmi celles-ci on compte I've Been Loving You Too Long et Respect, qui figurent parmi les plus grands succès de sa carrière. Il montre également son intérêt pour les groupes de la British Invasion en interprétant Satisfaction, le titre emblématique des Rolling Stones, dans une version soul. Dictionary of Soul, l'année suivante, aura droit à une reprise des Beatles. Otis Blue atteint la 6e place des charts britanniques, la 1re du classement R&B et la 75e du Billboard 200. Il est souvent considéré comme l'album le plus réussi d'Otis Redding1. Plusieurs des titres sont entrés dans les top 50. L'album fait partie des 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie, des 500 plus grands albums de tous les temps selon Rolling Stone et de très nombreuses autres listes2. Il est certifié disque d'argent depuis le 18 novembre 2004 par la British Phonographic Industry3.